Longview, Estados Unidos – O cenário na Nippon Dynawave Packaging, em Longview, Washington, transformou-se radicalmente entre a tarde de terça-feira e o anúncio feito pelo governo nesta quarta-feira. O que antes era uma operação de salvamento deu lugar a um esforço melancólico de recuperação de corpos. A esperança de encontrar sobreviventes entre os nove desaparecidos esvaiu-se diante da magnitude do desastre industrial.
O governador Bob Ferguson não poupou o peso da realidade ao tratar do incidente: o estado encara o que pode ser classificado como a maior tragédia industrial de sua era moderna. Com duas mortes já confirmadas e o temor de que o saldo final atinja 11 vítimas fatais, o clima na unidade da fábrica de papel é de perplexidade. Além dos desaparecidos, oito pessoas buscaram atendimento médico, parte delas apresentando quadros graves de ferimentos.
Tudo começou na manhã de terça-feira, dia 26, quando um reservatório colossal de 900 mil galões sucumbiu. A implosão do tanque despejou uma mistura conhecida como licor branco, composta por substâncias cáusticas — hidróxido de sódio e sulfeto de sódio — que oferecem riscos severos a qualquer tecido orgânico. Até o momento, as razões técnicas que levaram o contêiner ao colapso permanecem desconhecidas.
O chefe do Corpo de Bombeiros de Cowlitz 2, Scott Goldstein, admitiu a dificuldade da equipe em operar em uma zona de risco extremo. As áreas de fácil acesso foram rastreadas sem sucesso. Paralelamente, o Batalhão de Longview, liderado por Matt Amos, tem conduzido uma varredura cautelosa para proteger os agentes que lidam com os detritos tóxicos.
A preocupação ambiental ganha contornos de urgência. Amostras de água revelaram que o Rio Columbia foi atingido pela substância vazada. Estima-se que entre 550 mil e 570 mil galões tenham escapado do reservatório, e um gotejamento persistente ainda exige monitoramento constante na planta fabril.
A estrutura, agora sob o controle da japonesa Nippon Paper Industries desde 2016, quando a operação de Longview foi adquirida da Weyerhaeuser por US$ 225 milhões, virou palco de uma investigação complexa. Enquanto o noroeste dos Estados Unidos processa essa perda, o sul da Califórnia registrou, em um evento separado e de menor impacto, a neutralização de um risco de explosão na GKN Aerospace, onde um tanque com material altamente inflamável havia superaquecido, encerrando a ameaça sem feridos.
