Catânia, Itália – O tráfego aéreo no aeroporto de Catânia, localizado na Sicília, permanecerá interrompido até as 2h da manhã deste sábado, dia 15 de agosto. A medida, comunicada pela operadora SAC, é uma resposta direta à persistente emissão de cinzas causada pelas erupções do Monte Etna, o vulcão mais alto e ativo de toda a Europa. A decisão estende um período crítico de restrições que já dura uma semana e tem gerado um efeito dominó em toda a logística aérea da região.
Considerado o quinto maior terminal de passageiros da Itália, Catânia enfrenta seu momento mais difícil das últimas duas décadas. A densa nuvem de detritos vulcânicos impõe riscos severos à segurança dos voos, uma vez que as partículas finas possuem potencial para danificar componentes críticos das aeronaves e causar a falha catastrófica de motores a jato. O receio técnico é fundamentado em incidentes históricos, como o ocorrido em 1982, quando um Boeing 747 da British Airways perdeu a potência de suas quatro turbinas ao cruzar uma nuvem vulcânica na Indonésia, sendo forçado a manobras de emergência complexas para evitar uma tragédia.
A crise logística ganha contornos dramáticos por coincidir com o auge da temporada de verão. Entre os dias 6 e 12 de agosto, o impacto nas operações foi avassalador: cerca de 630 voos precisaram ser desviados para outros terminais sicilianos, sobrecarregando a infraestrutura local, enquanto mais de um terço do total de 1.974 voos programados foi simplesmente cancelado. A operadora SAC recomendou que todos os passageiros consultem o status atual de seus bilhetes diretamente com as companhias aéreas antes de se deslocarem até o complexo aeroportuário.
A recorrência da atividade vulcânica no Etna é um desafio constante para a administração do aeroporto, que, desde maio, busca vender uma participação majoritária de pelo menos 51% de suas ações. Até que a dispersão das cinzas permita a retomada segura das decolagens e pousos, milhares de viajantes permanecem sob incerteza em uma das regiões mais movimentadas do continente durante as férias de agosto.
