Chicago, Estados Unidos – Pela primeira vez em oito edições da Liga das Nações, a seleção brasileira masculina de vôlei corre o risco real de cair ainda na fase de grupos. O sinal de alerta máximo acendeu na noite desta sexta-feira (17), em Chicago, com a derrota contundente por 3 sets a 0 para a Polônia, atual campeã do torneio. As parciais de 25/22, 28/26 e 25/19 traduzem a instabilidade de um elenco que agora não depende apenas de si para sobreviver.
O tropeço empurrou o grupo liderado pelo técnico Bernardinho para a nona posição da tabela geral, somando 16 pontos com seis vitórias e cinco derrotas. Para beliscar uma vaga nas quartas de final, o Brasil precisa subir ao menos para o sétimo lugar nesta última rodada da primeira fase. A matemática é rígida: vitórias por 3 a 0 ou 3 a 1 rendem três pontos, enquanto o placar de 3 a 2 distribui dois pontos para o vencedor e um para o perdedor.
A jornada de sobrevivência começa a ser desenhada antes mesmo de o Brasil entrar em quadra contra a China, duelo marcado para domingo (19), às 14h (horário de Brasília). No sábado (19), a torcida seca contra a Bulgária, que enfrenta os Estados Unidos às 22h e não pode vencer por 3 a 0 ou 3 a 1. No domingo, o drama continua: a Ucrânia precisa perder para a Alemanha, em jogo que ocorre às 11h30, em Belgrado. Depois, os brasileiros têm de cumprir seu papel diante dos chineses e, finalmente, torcer para a França bater os búlgaros sem ceder nenhum set a partir das 18h.
O retrospecto recente acentua a crise. Das últimas sete partidas na competição, a seleção acumulou cinco derrotas, todas por placares rápidos de 3 a 0 ou 3 a 1. Nas únicas duas vezes em que venceu nessa sequência, bateu o Canadá no tie-break e superou a França em sets diretos. O aproveitamento pífio rendeu apenas cinco pontos de 21 possíveis.
Diante dos poloneses, Lucarelli e Darlan foram os maiores pontuadores nacionais, com 12 acertos cada, mas pararam no saque agressivo de Tomasz Fornal, destaque adversário com 13 pontos. Lucarelli, capitão do time, reconheceu que a equipe oscilou em momentos cruciais. Segundo o ponteiro, o Brasil jogou em alto nível nos dois primeiros sets, mas falhou em jogadas teoricamente simples e pecou na transição de contra-ataques, o que tornou o revés ainda mais doloroso.
Herdeira da tradicional Liga Mundial — torneio onde o Brasil brilha como maior vencedor com nove troféus —, a Liga das Nações começou em 2018. A seleção brasileira faturou o caneco em 2021, naquela que foi sua única aparição em finais do formato atual.
