Miami, Estados Unidos – A tradicional melancolia que costuma cercar a disputa de terceiro lugar em Copas do Mundo foi varrida do mapa em Miami, neste sábado (18). Em uma partida eletrizante que desafiou qualquer lógica tática, a Inglaterra levou a melhor e bateu a França por 6 a 4. O confronto registrou dez gols e se tornou a decisão de bronze mais prolífica de toda a história dos Mundiais, superando os 6 a 3 aplicados pelos próprios franceses contra a Alemanha em 1958, na Suécia.
Apesar da derrota coletiva, o grande vencedor do dia no plano individual foi Kylian Mbappé. Ao balançar as redes duas vezes, o camisa 10 da França alcançou dez gols nesta edição e chegou a 22 em sua trajetória em Mundiais, ultrapassando Lionel Messi como o maior artilheiro da história da competição. O argentino terá a grande final deste domingo (19), contra a Espanha, em Nova Jersey, para tentar retomar o trono da artilharia histórica.
Com equipes bastante modificadas pelas duas comissões técnicas — cada seleção promoveu sete alterações na comparação com as semifinais —, o jogo ganhou contornos inesperados. Na zaga francesa, Maxence Lacroix entrou no lugar de Willian Saliba, machucado. Do lado inglês, o jovem zagueiro Jarell Quansah retornou de uma suspensão de dois jogos decorrente de sua expulsão contra o México, nas oitavas de final, ocupando a vaga de John Stones.
A Inglaterra mostrou muito mais apetite logo no início do confronto. Declan Rice inaugurou o marcador aos dois minutos de jogo, aproveitando uma falha grave de passe cometida por Desiré Doué. Pouco depois, Ezri Konsa ampliou de cabeça após cobrança de escanteio de Rice. Bukayo Saka transformou a partida em goleada ainda na etapa inicial: primeiro aproveitando rebote de Rashford e, aos 45 minutos, aproveitando passe de Eberechi Eze para balançar as redes.
Mas a volta do vestiário reservou uma reação furiosa dos franceses. Logo aos dois minutos, Mbappé marcou após passe de Michael Olise. Pouco depois, foi a vez de Bradley Barcola superar a marcação de Quansah e balançar as redes. O sufoco inglês aumentou quando Mbappé fez tabelinha com Olise e marcou seu segundo gol no duelo, reduzindo a desvantagem para 4 a 3. A pressão dos Bleus foi imensa, mas Olise desperdiçou duas chances fundamentais para buscar a igualdade.
Quando o empate parecia maduro, a Inglaterra encontrou fôlego. Djed Spence foi derrubado na área por Malo Gusto, e Saka converteu a penalidade para anotar seu terceiro gol. A França não desistiu e diminuiu com Ousmané Dembélé aos 50 minutos do segundo tempo. O drama seguiu vivo até o último lance, quando Jude Bellingham limpou a marcação de Lacroix e Upamecano para bater na saída de Maignan, selando o placar histórico.
