Cidade do México, México – O futebol mundial vive uma transformação estrutural em 2026. A edição da Copa do Mundo que une México, Estados Unidos e Canadá inaugura um modelo sem precedentes, não apenas pela extensão geográfica, mas pela logística de celebração. Pela primeira vez na história da competição, a abertura será composta por três cerimônias distintas e conectadas, ocorrendo simultaneamente em solo mexicano, estadunidense e canadense.
O Estádio Azteca, na Cidade do México, assume um papel central ao sediar o confronto inaugural entre México e África do Sul, repetindo o cenário de 2010. Este será o terceiro Mundial aberto pelo palco, um feito inédito para um único estádio, que já recebeu o início das edições de 1970 e 1986. Para marcar essa largada, shows sincronizados, batizados de Countdown Concerts, prometem unir as três nações sede através de transmissões cruzadas e apresentações musicais em tempo real na véspera do pontapé inicial.
A curadoria artística reflete a diversidade dos países anfitriões. No México, a estética cultural ganhará força com apresentações de Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, J Balvin e a banda Maná, entre outros nomes que misturam folclore e música contemporânea. Já em Los Angeles, o palco contará com Katy Perry, Anitta e Rema. Em Toronto, a lista de atrações inclui Michael Bublé, Alanis Morissette e Alessia Cara, garantindo que a identidade de cada sede seja representada no espetáculo de abertura.
A mudança de formato vai muito além da festa. Com a expansão para 48 seleções nacionais, a Fifa desenhou um torneio de fôlego inédito: serão 104 partidas disputadas ao todo. Os times serão divididos em 12 grupos com quatro integrantes cada. Ao final da fase de grupos, os dois melhores de cada chave e os oito terceiros colocados com melhor desempenho avançam para a fase eliminatória.
Essa nova etapa, denominada “Round of 32”, substituirá as tradicionais oitavas de final. O impacto prático dessa alteração é direto para os atletas: a seleção que erguer o troféu desta edição terá entrado em campo oito vezes ao longo do torneio, uma partida a mais do que o formato adotado nas décadas anteriores.
O evento busca consolidar o que a entidade define como a Copa mais inclusiva de todos os tempos. Ao distribuir o peso da organização em três territórios e aumentar a participação das equipes, o Mundial de 2026 tenta equilibrar a grandiosidade logística com uma experiência cultural descentralizada. Resta saber como o público e as seleções reagirão à maratona de oito jogos necessários para conquistar a taça.
