Filadélfia, Estados Unidos – A sorte não esteve ao lado dos equatorianos na noite deste domingo (14), na Filadélfia. Em uma partida que encerrou a primeira rodada do Grupo E, a eficiência da Costa do Marfim prevaleceu sobre o volume de jogo sul-americano, resultando em um triunfo por 1 a 0 para os africanos. O desfecho, porém, poderia ter sido muito diferente caso a mira dos comandados pelo Equador estivesse ajustada — a equipe desperdiçou oportunidades claras e carimbou o travessão em duas ocasiões distintas.
O cenário no estádio, tomado por cerca de 68 mil torcedores em sua maioria equatorianos, sugeria uma pressão constante. Logo aos dez minutos, Enner Valencia recebeu livre na marca do pênalti, mas falhou ao chutar por cima após um escorregão defensivo de Emmanuel Agbadou. A frustração aumentou quando John Yeboah, aos 23 minutos, soltou uma bomba de longa distância que explodiu no poste superior. Pouco depois, aos 29, foi a vez de Alan Minda parar na mesma estrutura metálica após uma infiltração bem trabalhada.
Mudança de panorama na etapa final
O retorno do intervalo trouxe uma Costa do Marfim mais incisiva. Se no primeiro tempo o goleiro Hernan Galindez salvou um arremate de Bazoumana Touré, na volta dos vestiários a trave também apareceu para impedir o gol dos Elefantes, aos sete minutos, em conclusão de Elye Wahi. O jogo se tornou uma trocação aberta, com o goleiro marfinense Yahia Fofana realizando uma defesa fundamental aos 22 minutos, ao espalmar um tiro de Gonzalo Plata disparado a 119 quilômetros por hora.
A insistência africana foi recompensada apenas aos 44 minutos do segundo tempo. O zagueiro Wilfried Singo conduziu a bola com espaço até a entrada da área e serviu Amad Diallo. O atacante, que havia entrado na metade da etapa final, não perdoou e finalizou de primeira, no canto, garantindo a vitória. Com o resultado, a Costa do Marfim iguala os três pontos da Alemanha, que mais cedo goleou Curaçao por 7 a 1.
O Equador busca a recuperação no próximo sábado (20), às 21h, diante de Curaçao, em Kansas City. Já os marfinenses encaram o confronto direto contra os alemães, às 17h, no Canadá, em busca da liderança isolada da chave.
