Vancouver, Canadá – O Estádio Vancouver Place, no Canadá, foi palco de uma marca histórica na noite desta terça-feira, 7 de julho. Ao superar a Colômbia por 4 a 3 nas penalidades máximas, a Suíça garantiu o seu retorno às quartas de final de um Mundial após um hiato de sete décadas. A última vez que os helvéticos haviam alcançado tal estágio na competição foi em 1954, consolidando um feito que interrompe um longo período de ausência entre as oito melhores seleções do planeta.
O confronto foi marcado por uma disputa tática intensa e um nervosismo latente. Durante os 90 minutos iniciais, a Suíça apostou em um sistema defensivo rígido, concentrado no círculo central para anular as investidas sul-americanas. Apesar do maior volume de jogo colombiano, o placar insistiu em permanecer inalterado. Luis Díaz, aos 20 minutos, protagonizou um dos lances de maior perigo, mas parou nas mãos do goleiro Gregor Kobel. Do outro lado, os europeus também levaram sustos ao gol de Vargas com as investidas de Rieder e Ndoye após a metade da etapa inicial.
O segundo tempo manteve o tom de equilíbrio. Ndoye, logo no início, desperdiçou uma oportunidade clara ao finalizar mal após cruzamento rasteiro. A Colômbia respondeu com agressividade, mas a precisão nas finalizações de Luis Díaz e Luis Suárez deixou a desejar. O cenário de desperdícios se arrastou pela prorrogação, tornando este o primeiro duelo de mata-mata da edição a terminar sem gols no tempo de bola rolando.
A tensão atingiu o ápice na decisão por pênaltis. Pelo lado suíço, apesar do erro do zagueiro Manuelo Akanji — que mandou a bola por cima do travessão —, o time manteve a calma. A sorte colombiana mudou quando Davison Sánchez acertou a trave e, na sequência, o goleiro Kobel frustrou a cobrança de Cucho Hernández. O ponto final da classificação veio com Vargas, que converteu o chute decisivo, sacramentando o 4 a 3 no placar.
Esta é a quarta vez em 13 participações que a seleção suíça chega a esta fase do torneio. O desafio agora assume uma proporção ainda maior: a equipe europeia terá pela frente a atual campeã, a Argentina, que confirmou sua classificação ao superar o Egito por 3 a 2. O embate pelas quartas de final está agendado para o próximo sábado, dia 11 de julho, às 22h, no Estádio Kansas City, nos Estados Unidos. A trajetória suíça no Mundial ganha, a partir de agora, um novo capítulo de alta complexidade diante de uma das favoritas ao título.
