Saquarema (RJ) – O som das ondas na Praia de Itaúna ditou o ritmo desta sexta-feira (19), dia de abertura da etapa de Saquarema, no Rio de Janeiro, pela Liga Mundial de Surfe. Das águas, cinco brasileiros emergiram classificados para as oitavas de final da chave masculina. O saldo, contudo, não foi inteiramente positivo: outros seis surfistas da casa encerraram sua participação precocemente.
Samuel Pupo deu o tom inicial ao superar o mexicano Alan Cleland com um somatório de 11.07. Agora, o paulista se prepara para um duelo de peso contra o australiano Jack Robinson, medalhista olímpico em Paris. O clima de torcida local também impulsionou João Chianca. O surfista da casa não deu chances ao norte-americano Griffin Colapinto, vice-campeão da WSL, vencendo com autoridade por 14.84 a 7.17. Ele segue para o embate contra o australiano George Pittar.
Ítalo Ferreira, campeão mundial e olímpico, manteve a consistência ao bater o marroquino Ramzi Boukhiam. O potiguar, que lidera o ranking da temporada, tem agora uma missão indigesta pela frente: o francês Kauli Vaast. Já Yago Dora, atual campeão do evento, precisou virar o placar contra o havaiano Eli Hanneman para garantir sua permanência. Ele terá o francês Marco Mignot como próximo obstáculo.
A lista de classificados foi fechada por Miguel Pupo, que venceu o confronto direto contra o catarinense Mateus Herdy. O caminho de Miguel nas oitavas cruza com o do australiano Callum Robson, responsável pela eliminação de Filipe Toledo, bicampeão mundial, em uma das baterias mais disputadas do dia.
As baixas brasileiras foram sentidas. Além de Herdy e Toledo, o cenário de despedidas incluiu Lucas Chianca, superado pelo mesmo marroquino que Ítalo viria a vencer, e Wesley Dantas, que caiu diante do italiano Leonardo Fioravanti. O tricampeão Gabriel Medina sofreu uma eliminação surpreendente para o sul-africano Matthew Gillivray, por uma margem estreita de 13.53 a 13.13. Alejo Muniz, em sua última apresentação no Brasil antes de se aposentar, também se despediu após ser derrotado pelo australiano Ethan Ewing.
As baterias retornam neste sábado (20), às 6h45. O dia reserva espaço para a chave feminina, marcando o retorno de Tatiana Weston-Webb às competições, após o nascimento de sua filha, Bia, em fevereiro. A medalhista de prata em Paris encara a australiana Tyler Wright, enquanto Luana Silva, brasileira naturalizada, enfrenta Isabella Nichols pela segunda fase.
