Montevidéu, Uruguai – O Palmeiras assegurou sua vaga na final da Libertadores de forma dramática ao superar o Fluminense nos pênaltis, por 5 a 3, após uma derrota por 1 a 0 no Nubank Parque com gol de Hércules. O triunfo alviverde teve o goleiro Carlos Miguel como protagonista, responsável por defender a cobrança de Nonato, garantindo ao clube paulista a chance de buscar seu quarto título continental no próximo dia 28 de novembro.
O adversário na decisão será o Estudiantes, que frustrou a torcida flamenguista no Maracanã na noite desta quinta-feira (22). O Flamengo, que contava com o apoio de 70 mil torcedores, não conseguiu converter sua superioridade numérica em gols durante o tempo regulamentar, repetindo o empate sem gols do primeiro confronto em La Plata. Nas penalidades, o goleiro uruguaio Fernando Muslera brilhou ao impedir os chutes de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique, selando a vitória argentina por 3 a 2.
A partida em Montevidéu carrega um peso histórico significativo: trata-se de uma revanche de 1968, quando o Estudiantes conquistou o primeiro de seus quatro títulos justamente diante de um Palmeiras que debutava em finais continentais. O palco do confronto, o estádio Centenário, é o mesmo cenário daquela disputa e também onde o Verdão celebrou seu bicampeonato em 2021.
Esta edição da Libertadores ganha contornos de desempate estatístico. Atualmente, Brasil e Argentina somam 25 conquistas cada, com o futebol brasileiro buscando isolar-se no topo pela primeira vez na história. Desde 2019, o Brasil tem presença constante nas finais, embora esta seja apenas a terceira vez, dentro do recorte de oito anos, em que o título não é disputado exclusivamente por clubes nacionais.
Para o Flamengo, a eliminação encerra um ciclo de expectativas de chegar à sua quarta final em oito temporadas. Enquanto o clube carioca lamenta as chances perdidas, o Palmeiras prepara-se para sua oitava decisão, buscando reescrever um capítulo que começou há 58 anos. A expectativa agora se volta para o Uruguai, onde a tradição argentina e a atual força do futebol brasileiro medirão forças pela hegemonia absoluta na América do Sul.
