Peniche, Portugal – O surfe brasileiro viu Gabriel Medina chegar muito próximo de sua primeira vitória na temporada durante a etapa de Peniche, em Portugal, nesta sexta-feira (23). Em uma bateria de alto nível técnico e marcada por constantes viradas, o tricampeão mundial acabou superado pelo norte-americano Griffin Colapinto, que registrou um somatório de 17.60 contra 16.77 do brasileiro.
A disputa pelo título foi intensa desde as primeiras ondas. Colapinto começou melhor, mas Medina respondeu à altura ao cravar um 8.20 e assumir a ponta. O momento de maior tensão ocorreu na reta final da bateria, quando o brasileiro completou um tubo que lhe rendeu um 8.57, a maior nota do confronto até aquele instante. Contudo, o norte-americano encontrou uma onda espetacular nos minutos derradeiros, alcançando 9.43 e garantindo a virada decisiva.
Mesmo com o revés, o desempenho em águas portuguesas rendeu a Medina uma ascensão na tabela da WSL. O atleta de 32 anos saltou da quinta para a quarta colocação no ranking mundial, somando agora 43.210 pontos. A liderança da temporada permanece com Yago Dora, com 48.865 pontos, seguido por Ítalo Ferreira, com 46.015. Colapinto, com a vitória, chegou a 43.695 pontos e assumiu o terceiro posto, enquanto Miguel Pupo fecha o grupo dos cinco melhores, com 42.770 pontos.
Para assegurar sua vaga na final em Peniche, Medina precisou superar o compatriota Ítalo Ferreira na semifinal, vencendo a bateria por 11.67 a 10.10. Do outro lado da chave, Colapinto eliminou Yago Dora ao somar 14.33 contra 8.83. Este foi o terceiro vice-campeonato de Medina no circuito, que também amargou o segundo lugar em Margaret River, na Austrália, e em Fiji.
A última vez que o brasileiro subiu ao lugar mais alto do pódio em uma etapa foi em 2023, justamente na Austrália, ocasião em que derrotou o próprio Colapinto na final. O calendário da WSL agora segue para as Filipinas, onde ocorrerá a próxima etapa entre os dias 31 de outubro e 10 de novembro. O encerramento da temporada, que define o grande campeão mundial, está marcado para acontecer em Pipeline, no Havaí, entre 8 e 20 de dezembro.
