Baixo Guandu (ES) – Vancouver foi palco de um momento histórico na última quinta-feira (18). Pela segunda rodada do Grupo B, o Canadá superou o Catar com um expressivo 6 a 0, celebrando seu primeiro triunfo em mundiais. O resultado coloca os anfitriões na liderança da chave, empatados com quatro pontos com a Suíça — que bateu a Bósnia e Herzegovina por 4 a 1 em Los Angeles —, mas com vantagem no saldo de gols.
A superioridade canadense ficou clara logo cedo. Aos 15 minutos, Jonathan David aproveitou um rebote na pequena área para inaugurar o marcador. Pouco depois, aos 28, o próprio David ampliou após um desvio na defesa catari. A situação dos visitantes, que já era difícil, complicou-se de vez aos 30 minutos: Homam Ahmed derrubou Tajon Buchanan na entrada da área. O árbitro chileno Cristián Garay, após revisão do VAR, expulsou o zagueiro. Antes do intervalo, Alphonso Davies ainda ampliou para 3 a 0, aproveitando sobra de bola após cabeçada de Cyle Larin.
O clima mudou drasticamente no segundo tempo, quando uma cena de dor silenciou o estádio. Aos cinco minutos, uma disputa de bola resultou na fratura da perna esquerda do canadense Ismail Koné após atingimento de Assim Madibo. O jogador catari recebeu o cartão vermelho direto, deixando sua equipe com apenas nove homens em campo. Visivelmente abalados, os donos da casa mantiveram o profissionalismo e o ritmo ofensivo.
Nathan Saliba, que entrou justamente na vaga do lesionado Koné, marcou o quarto gol em cobrança de falta aos 18 minutos, erguendo a camisa do colega em homenagem. A vantagem aumentou aos 29, quando Mohamed Manai marcou um gol contra após tentativa de corte em chute de Jacob Shaffelburg. Já nos acréscimos, Jonathan David completou seu hat-trick, fechando a contagem de uma tarde que misturou euforia e preocupação.
O Canadá agora se prepara para um confronto direto contra a Suíça, na próxima quarta-feira (24), novamente em Vancouver. No mesmo horário, às 16h (de Brasília), o Catar busca redenção diante da Bósnia e Herzegovina, em Seattle. Enquanto a classificação para a próxima fase ganha contornos mais claros, o elenco canadense aguarda atualizações sobre o estado de saúde de Koné, cujo desfalque será sentido na sequência do torneio.
