Da estrada de terra ao ônibus conectado: 80 anos da Viação Águia Branca ajudam a contar a evolução da mobilidade brasileira

Há 80 anos, viajar de ônibus significava percorrer estradas de terra em um país cuja malha rodoviária ainda começava a se desenvolver. Desde então, o Brasil mudou. As rodovias se expandiram, os veículos evoluíram, novas tecnologias foram incorporadas e a experiência dos passageiros se transformou. A história da Viação Águia Branca acompanha, há oito décadas, esse processo e ajuda a explicar parte da evolução da mobilidade brasileira.

Fundada em 1946, a empresa que deu origem ao Grupo Águia Branca participou de algumas das principais transformações do setor. Em 1987, tornou-se a primeira operadora rodoviária do país a comercializar passagens eletronicamente. Em 1998, implantou a impressão de cupom fiscal no transporte rodoviário. Já em 2019, foi pioneira na adoção da passagem 100% digital, eliminando o papel e simplificando o embarque.

Outra inovação surgiu dentro das garagens da companhia, em 2013: um sistema que reaproveita a água produzida pelos aparelhos de ar-condicionado dos ônibus para abastecer limpadores de para-brisa e sanitários. Posteriormente, a solução foi incorporada pela Marcopolo às carrocerias fabricadas pela empresa.

Atualmente, a Viação Águia Branca atende mais de 750 localidades em nove estados, transporta cerca de nove milhões de passageiros por ano e opera uma frota de aproximadamente 700 ônibus. Mais de 90% dos veículos pertencem à Geração 8 da Marcopolo, da qual foi cliente lançadora mundial em 2021. Mais da metade da frota oferece serviços semileito, leito ou leito-cama, refletindo a evolução do transporte rodoviário em conforto, conectividade e segurança.

A evolução contada por quem vive o transporte

A história da Viação Águia Branca também pode ser contada por quem vivenciou essa transformação no dia a dia das estradas, das oficinas, das áreas administrativas e das garagens. De diferentes gerações e funções, colaboradores mostram como a evolução da empresa foi construída por pessoas que cresceram junto com ela.

O eletricista Cleriston Flores dos Santos conheceu a Águia Branca antes mesmo de vestir o uniforme da empresa. Ainda jovem, viajava diariamente entre Arataca e Itabuna, no sul da Bahia, em um ônibus da Viação Águia Branca para buscar jornais que distribuía em sua cidade. Enquanto aguardava o horário da viagem de volta, ajudava os motoristas na limpeza e preparação dos veículos e dizia que um dia trabalharia ali. O sonho se concretizou anos depois, quando a Águia Branca incorporou a empresa Salutaris, onde ele já atuava. Hoje, é referência na área de manutenção e acumula reconhecimentos internos por soluções desenvolvidas para a operação.

“Sempre gostei de encontrar formas de melhorar o trabalho. Ver essas ideias se transformarem em soluções para a operação mostra que a empresa valoriza a inovação e incentiva quem busca fazer diferente”, destaca o profissional que atua na base operacional de São Paulo.

Motorista há mais de três décadas, Edizael Silva Lima acompanhou diferentes fases da empresa. Ingressou como cobrador, passou pela fiscalização, pela manobra e realizou o sonho de assumir o volante. Atualmente, trabalha ao lado do irmão e de dois filhos, que também fazem parte da companhia.

“Vi os ônibus mudarem, a tecnologia transformar a operação e a profissão acompanhar essa evolução. Ter vivido tudo isso na Águia Branca e ver meus filhos construindo essa história comigo é motivo de orgulho”, afirma, o motorista que faz linhas pelo Nordeste.

A experiência de Keidson da Silva Santos representa uma nova geração de profissionais. Em pouco mais de dois anos na Águia Branca, aprendeu a conduzir desde veículos menores até os modernos ônibus Double Decker da Geração 8. Nas redes sociais, o famoso Keidim compartilha a rotina das viagens e aproxima passageiros e profissionais do dia a dia da operação.

“Conheço a história da companhia desde criança e sempre enxerguei na empresa uma oportunidade para crescer. Hoje posso dizer que me tornei um profissional diferente de quando cheguei. Cada viagem, cada contato com os passageiros e cada novo desafio contribuíram para a minha evolução, e tenho orgulho de construir essa história dentro da Águia Branca”, ressalta Keidim que atua em linhas pelo Espírito Santo.

A história de Antônio Marcos, assistente de Operações II na unidade de Governador Valadares (MG), mostra que a evolução da empresa também passa pelo desenvolvimento das pessoas. Depois de deixar a área jurídica para ingressar no transporte rodoviário, encontrou um ambiente que favoreceu seu crescimento profissional e foi promovido poucos meses após a contratação.

“Entrei em um setor completamente diferente da minha formação e encontrei uma empresa que investe nas pessoas e reconhece o trabalho de quem busca evoluir. Cresci profissionalmente em pouco tempo e tenho orgulho de fazer parte de uma história construída há 80 anos”, destaca.

Para a CEO da Viação, Paula Barcellos, os 80 anos da Águia Branca representam uma oportunidade para revisitar a transformação do transporte rodoviário brasileiro. “Ao longo dessas oito décadas, acompanhamos a evolução do setor e contribuímos para muitas dessas mudanças. Cada inovação incorporada pela empresa teve como objetivo tornar as viagens mais seguras, confortáveis e acessíveis para milhões de passageiros. Seguimos investindo em tecnologia, qualificação das pessoas e excelência operacional para continuar fazendo parte dessa história.”

Programação especial marca os 80 anos

A programação comemorativa começou no primeiro semestre e segue até o fim deste ano. Entre as iniciativas estão quatro ônibus retrô, desenvolvidos em parceria com a Marcopolo e a Mercedes-Benz, que resgatam as identidades visuais das décadas de 1980 e 1990 em veículos equipados com tecnologias atuais de conforto e segurança.

As ações também incluem uma exposição itinerante de miniaturas de ônibus em rodoviárias atendidas pela empresa em diferentes estados, a campanha institucional “Pronto para o seu agora” e iniciativas voltadas aos colaboradores.

A celebração oficial será realizada no dia 28 de julho, na matriz da empresa, em Cariacica (ES), e simultaneamente nas garagens e unidades da Viação Águia Branca nos estados onde atua.

Os 80 anos da Viação Águia Branca oferecem uma oportunidade para revisitar essa transformação. Ao longo de oito décadas, o transporte rodoviário ganhou novas tecnologias, ampliou o conforto e encurtou distâncias entre pessoas e regiões. A trajetória da empresa acompanha essa evolução e, em muitos momentos, se confunde com a própria história da mobilidade brasileira.

Sobre a Águia Branca

A Viação Águia Branca, empresa de transporte rodoviário de passageiros do Grupo Águia Branca, tem o propósito de mover o mundo com excelência e respeito às pessoas. Fundada há 80 anos, a empresa é líder em todos os mercados em que atua. Investindo continuamente em segurança, conforto e qualidade, a Águia Branca promove excelência em experiências de viagem para cerca de 9 milhões de passageiros por ano e atua em mais de 750 localidades em nove estados – Espírito Santo, Bahia, Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Alagoas, Sergipe e Pernambuco.