Quito, Equador – O sonho do Mirassol na Libertadores chegou ao fim nesta quinta-feira (20). Em duelo válido pelas oitavas de final, a equipe paulista foi superada pela LDU nos pênaltis, por 5 a 4, após um empate sem gols no tempo regulamentar, no estádio Casa Blanca, em Quito. Com o resultado, o clube equatoriano assegurou a vaga na próxima fase, onde enfrentará o Palmeiras, que eliminou o Cerro Porteño na quarta-feira (19).
Apesar da altitude de 2.850 metros e da tradição dos donos da casa, o estreante Mirassol mostrou consistência tática. Sob o comando de Rafael Guanaes, que poupou diversos titulares para priorizar a permanência na elite do Campeonato Brasileiro, o time brasileiro conseguiu neutralizar os avanços da LDU. Walter e Willian Machado foram os únicos remanescentes do time base que iniciaram a partida no Equador.
O jogo, marcado pelo equilíbrio, teve o Mirassol crescendo na etapa final. Com as entradas de Neto Moura, Alesson, Carlos Eduardo e Bruno Santos, a equipe brasileira passou a ameaçar mais a meta de Gonzalo Valle. Aos 45 minutos do segundo tempo, Daniel Borges quase definiu a classificação, mas o goleiro equatoriano realizou intervenção precisa. Nos pênaltis, a defesa de Valle na cobrança de Victor Luís tornou-se o diferencial, garantindo o triunfo dos mandantes após a conversão final de Fernando Cornejo.
Enquanto o Mirassol encerra sua trajetória continental, o futebol brasileiro celebrou avanços na Copa Sul-Americana. O Vasco protagonizou uma atuação contundente ao golear o Olímpia por 4 a 1, no Paraguai. Após um empate sem gols no Rio de Janeiro, o Cruzmaltino reverteu o placar inicial de Esteban Matus com gols de Thiago Mendes, David, Claudio Spinelli e Adson. Na fase seguinte, o time carioca encara o vencedor do confronto entre River Plate e Independiente Santa Fe.
O Santos também confirmou sua classificação no torneio. Mesmo jogando fora de casa, o Peixe garantiu um empate sem gols contra o Macará, no Equador. Como havia vencido a partida de ida por 2 a 1 na Vila Belmiro, a equipe paulista agora se prepara para um clássico brasileiro nas quartas de final contra o Atlético-MG, que superou o Red Bull Bragantino na rodada anterior.
