São Lourenço da Mata (PE) – O sonho do torcedor coral tornou-se realidade na tarde deste sábado (3), quando o Santa Cruz confirmou matematicamente seu retorno à Série B do Campeonato Brasileiro após dez anos de ausência. O empate por 1 a 1 contra o Maringá, diante de 45,5 mil pessoas na Arena Pernambuco, foi o suficiente para carimbar o acesso na terceira divisão nacional, marcando a segunda ascensão consecutiva do clube, que havia sido vice-campeão da Série D em 2025.
A atmosfera festiva, que igualou o recorde histórico de público do estádio, sofreu um susto imediato. Com apenas 20 segundos de cronômetro, um erro na saída de bola de Eurico permitiu que Adeilson Maranhão arriscasse de fora da área, acertando o ângulo esquerdo do goleiro Thiago Coelho. O gol relâmpago do time visitante trouxe tensão imediata para as arquibancadas, especialmente pelo peso que o resultado do outro confronto do grupo, entre Floresta e Botafogo-PB, exercia sobre a classificação.
O alívio só começou a tomar forma no início da etapa complementar. Aos cinco minutos, Everaldo encontrou espaço pela lateral e cruzou na medida para Pedro Favela testar firme e igualar o marcador. O empate trouxe a segurança necessária para que o clube pernambucano atingisse os 11 pontos na tabela, tornando impossível a ultrapassagem pelos adversários de chave, já que o Maringá estacionou nos oito pontos e o Floresta nos cinco, após empate com o Botafogo-PB.
O desfecho da partida em Recife consolidou o Santa Cruz como a primeira equipe a garantir o acesso na Série C de 2026. A euforia foi completa no apito final, especialmente após a confirmação de que o Botafogo-PB conseguiu igualar o placar contra o Floresta na reta final, eliminando qualquer incerteza sobre a vaga. O clube pernambucano agora projeta uma disputa de Série B que deve reunir os seus dois maiores rivais locais, Sport e Náutico, que figuram atualmente na segunda divisão nacional.
