Rio de Janeiro (RJ) – O Flamengo garantiu a classificação para as quartas de final da Libertadores ao vencer o Cruzeiro por 2 a 1 na noite desta quarta-feira (19). O duelo no Maracanã consolidou a permanência da equipe carioca na competição, mantendo viva a expectativa pelo quinto título do torneio. Após um empate em 1 a 1 no confronto de ida, em Belo Horizonte, o resultado positivo no Rio de Janeiro foi determinante para seguir adiante no calendário continental.
O time da casa impôs um ritmo forte desde o apito inicial. Com 60% de posse de bola e uma postura ofensiva, o Flamengo acumulou 15 finalizações, sendo nove delas dentro da área adversária durante a primeira etapa. A pressão foi recompensada aos 34 minutos, quando Giorgian de Arrascaeta tabelou com Pedro — que devolveu com um toque de calcanhar — e acertou o ângulo do goleiro Otávio, abrindo o placar para delírio da torcida.
O cenário mudou logo no retorno para o segundo tempo. O Cruzeiro cresceu na partida e, aos cinco minutos, Lucas Romero, acionado por Gerson, igualou o marcador com um chute cruzado preciso. A equipe mineira chegou a flertar com a virada aos 12 minutos, em um contra-ataque rápido de Kaio Jorge que passou rente à trave de Agustín Rossi, após um susto anterior que exigiu consulta ao VAR para confirmar que a bola não havia cruzado a linha.
A reação do Flamengo foi imediata diante da ameaça mineira. Aos 16 minutos, Pedro encontrou Samuel Lino na entrada da área. O atacante driblou o lateral William e disparou um chute indefensável, garantindo o segundo gol rubro-negro. O Cruzeiro, mesmo tentando se reorganizar, não conseguiu retomar a fluidez ofensiva dos minutos iniciais, permitindo que os mandantes controlassem os instantes finais da partida com solidez defensiva.
Agora, o clube carioca aguarda o desfecho do embate entre Tolima e Independiente del Valle para conhecer seu próximo adversário. A definição ocorrerá na próxima terça-feira (25), após o jogo de volta entre os dois times no Equador. O Independiente del Valle chega à decisão com a vantagem de ter vencido a partida de ida, realizada na Colômbia, por 1 a 0.
