Nova Jersey, Estados Unidos – A caminhada inglesa para encerrar um hiato de 60 anos sem títulos mundiais ganhou contornos mais claros em Nova Jersey. No MetLife Stadium, a seleção comandada por Thomas Tuchel bateu o Panamá por 2 a 0 neste sábado, 27 de junho de 2026, assegurando a liderança isolada do Grupo L com sete pontos. Com a primeira colocação garantida, os britânicos avançam para a fase eliminatória de olho em um cruzamento que pode colocá-los frente a frente com o Brasil já nas quartas de final.
O placar deslanchou apenas na etapa final, graças ao talento individual de seus principais nomes. O meio-campista Jude Bellingham, que amargava um incômodo jejum de um ano e meio sem balançar as redes pelo English Team, abriu o caminho aos 16 minutos, aproveitando cobrança de escanteio. Apenas cinco minutos mais tarde, o próprio camisa 10 serviu Harry Kane. O capitão inglês testou firme para ampliar, anotando seu 11º gol em Copas e superando Gary Lineker como o maior artilheiro da história da Inglaterra no torneio.
Tensão e reviravoltas na chave
Enquanto os ingleses construíam seu triunfo, a liderança da chave chegou a ficar sob ameaça devido aos acontecimentos na Filadélfia. No confronto simultâneo, a Croácia abriu o placar contra Gana ainda no primeiro tempo, graças a um chute rasteiro de fora da área disparado por Metar Sucic.
Os ganeses reagiram no segundo tempo e buscaram o empate aos 28 minutos com o zagueiro Luchassen. A igualdade, no entanto, durou pouco. Na reta final da partida, Vlasic aproveitou um escanteio cobrado por Luka Modric para marcar de cabeça, selando a vitória croata por 2 a 1 e a classificação do país na vice-liderança do grupo, com seis pontos.
Apesar da derrota no jogo decisivo, Gana também carimbou seu passaporte para a próxima fase. Com quatro pontos conquistados, a equipe africana avançou como uma das melhores terceiras colocadas da fase de grupos. Já o Panamá, que acumulou três derrotas na campanha, despediu-se da competição de cabeça erguida após conseguir registrar seu gol de honra no torneio.
