Houston, Estados Unidos – O cenário mudou drasticamente para Endrick em pouco mais de duas semanas. A ausência do jovem atacante na estreia contra o Marrocos, em Nova Jersey, gerou críticas e ironias sobre a gestão de Carlo Ancelotti. Agora, a história caminha para um novo capítulo. O treinador admite a possibilidade real de escalar o atleta entre os 11 iniciais no duelo das oitavas de final, marcado para este domingo (5), às 17h (horário de Brasília), contra Noruega ou Costa do Marfim.
A virada de chave aconteceu na última segunda-feira (29), em Houston. Com Lucas Paquetá lesionado ainda no intervalo, Ancelotti precisou reagir a um placar adverso de 1 a 0 contra o Japão. A entrada de Endrick não foi apenas uma troca técnica, mas uma mudança tática deliberada. O objetivo era claro: ganhar presença física e agressividade dentro da área japonesa.
O resultado validou a aposta do comando técnico. O Brasil deixou de lado a insistência infrutífera por infiltrações centrais e passou a explorar as laterais. Foram 25 cruzamentos na área adversária, tática que permitiu a Casemiro igualar o placar e, posteriormente, garantir a vitória por 2 a 1. Ancelotti elogiou a intensidade demonstrada pelo jogador, reforçando que a equipe precisava daquela energia específica naquele momento crítico da partida.
Houve, inclusive, um alívio estatístico. O Brasil não protagonizava uma virada em um jogo de eliminação direta em Copas do Mundo desde 2002, quando superou a Inglaterra no Japão. Para o treinador italiano, o triunfo em Houston vai além do placar; representa um amadurecimento coletivo. Ele comparou a postura do time ao jogo anterior, uma vitória tranquila por 3 a 0 sobre a Escócia em Miami, no dia 24, indicando que o grupo aprendeu a lidar com cenários adversos.
Nem mesmo as falhas individuais, como o erro do lateral Danilo que originou o gol japonês, tiraram o foco do comandante. Ao ser questionado sobre o tropeço, Ancelotti adotou um tom pragmático. Para ele, o erro é uma variável inerente ao futebol moderno e o sofrimento faz parte do caminho até o título. Resta saber se, diante do próximo adversário, a escalação de Endrick desde o apito inicial será a peça fundamental para evitar os sustos da segunda-feira.
