Kansas City, Estados Unidos – A busca pelo tetracampeonato mundial da Argentina começou na noite desta terça-feira (16) com Lionel Messi escrevendo um novo capítulo na história do futebol. Em Kansas City, o capitão argentino marcou três vezes e selou a vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, na rodada de abertura do Grupo J.
Aos 38 anos, o craque chegou à sua sexta Copa do Mundo e ampliou para 27 o recorde de jogos disputados na competição. Com os gols anotados nesta estreia, Messi alcançou a marca de 16 tentos em mundiais, igualando o alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro masculino da história do torneio.
O resultado quebrou uma escrita indigesta para a seleção sul-americana. Nas duas vezes anteriores em que iniciaram uma edição como atuais campeões, os argentinos perderam: em 1982 para a Bélgica e em 1990 para Camarões. Desta vez, a história foi escrita sob o ritmo do camisa 10.
O primeiro gol surgiu aos 16 minutos, após passe de Rodrigo de Paul. Messi carregou até a meia-lua e acertou o ângulo de Luca Zidane, goleiro que defende a meta argelina. O recital continuou na etapa final. Aos 14 minutos, aproveitando um rebote de Zidane após chute de Alexis Mac Allister, ele ampliou. O hat-trick foi completado aos 30, com um arremate rasteiro vindo de assistência de Nico González.
A partida não foi isenta de tensão. Logo no início, gols de Messi e do argelino Fares Chaibi foram invalidados por impedimentos milimétricos. Pouco antes do intervalo, o craque argentino se envolveu em um lance polêmico ao aplicar uma solada em Aïssa Mandi, mas o árbitro de vídeo não recomendou a expulsão.
A Argélia, que tentou equilibrar as ações com investidas de Chaibi, encerrou a noite zerada e agora busca a recuperação contra a Jordânia, em duelo marcado para a madrugada de terça-feira (23), em Santa Clara. Já os argentinos permanecem nos Estados Unidos para o próximo desafio. Eles voltam a campo na segunda-feira (22), às 14h, quando encaram a Áustria, em partida que pode consolidar o favoritismo do grupo.
