Botafogo deu adeus à Copa Libertadores da América na noite de terça-feira (10), após ser derrotado por 1 a 0 pelo Barcelona de Guayaquil (Equador) no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, ficando fora da fase de grupos da competição.
Com a eliminação na terceira fase prévia do torneio, o Alvinegro de General Severiano agora se prepara para disputar a Copa Sul-Americana, buscando uma nova chance de brilhar no cenário internacional.
A equipe comandada pelo técnico argentino Martín Anselmi entrou em campo com a expectativa de garantir a vaga em casa. Na semana passada, o Botafogo havia conseguido um empate importante de 1 a 1 contra os equatorianos.
O jogo de ida foi disputado no estádio Monumental de Guayaquil, e o resultado dava ao Glorioso a chance de decidir a classificação diante de sua torcida.
A torcida que lotou o Nilton Santos, no entanto, viu um Botafogo com maior posse de bola e buscando o ataque, mas pecando na hora de finalizar. As chances criadas não se transformavam em perigo real para o gol adversário.
O Barcelona, por sua vez, foi letal em sua única oportunidade clara. Aos sete minutos, Rojas cruzou e Martínez escorou para o volante Céliz.
Ele mandou para o fundo da rede, superando o goleiro Léo Linck, que acabou falhando no lance. O gol cedo desestabilizou o time da casa e colocou pressão sobre o Alvinegro.
No segundo tempo, o técnico Martín Anselmi buscou mudar o panorama e colocou em campo o centroavante Arthur Cabral. Foi dele a chance mais clara de empatar o placar, aos 35 minutos da etapa final.
Arthur Cabral aproveitou uma bola levantada na área e cabeceou com força, mas o goleiro Contreras fez uma grande defesa, impedindo o gol de empate que manteria as esperanças alvinegras vivas.
Agora, o Botafogo foca na Copa Sul-Americana. Os próximos adversários na primeira fase da competição serão conhecidos no dia 19 de março.
O sorteio que definirá os grupos será realizado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) na cidade de Luque, no Paraguai.
