Quito, Equador – A preparação do Palmeiras para a disputa da Libertadores Feminina, sediada em Quito, no Equador, foi marcada por uma mudança inesperada na relação de atletas enviada à Conmebol. A goleira Kate Tapia, titular absoluta da equipe, acabou fora da lista de inscritas. O clube justificou a exclusão citando questões disciplinares envolvendo a conduta da atleta às vésperas da viagem do elenco ao país andino.
De acordo com o comunicado oficial emitido pelo Verdão, a jogadora de 33 anos havia solicitado autorização para retornar à Colômbia com o objetivo de tratar de assuntos particulares relacionados ao seu pai. Embora a diretoria e a comissão técnica tenham aprovado o pedido, o clube afirma que a goleira embarcou um dia antes da data combinada, sem o consentimento prévio dos responsáveis.
Em suas redes sociais, Tapia apresentou uma versão distinta dos fatos. A atleta confirmou a solicitação de ida ao seu país, mas alegou que, ao expor a situação familiar pela qual passava, manifestou o desejo de antecipar a viagem em 24 horas. O objetivo, segundo ela, era encontrar a família antes de se apresentar à seleção colombiana para dois amistosos contra a Venezuela. A goleira revelou ter sido informada sobre seu desligamento da lista da Libertadores por meio de um grupo de mensagens do elenco, sem uma conversa pessoal prévia com a diretoria.
Com cinco títulos conquistados vestindo a camisa palmeirense, a passagem de Tapia pode estar próxima do encerramento, uma vez que seu contrato expira em dezembro deste ano. A atleta foi peça-chave em conquistas recentes, como o Campeonato Paulista de 2024 e a Supercopa do Brasil, edições em que brilhou ao defender três pênaltis em cada uma das finais contra o Corinthians.
Sem a titular, a responsabilidade de defender a meta alviverde em Quito ficará com Natascha, enquanto Ravena e Tainá completam a relação de goleiras da equipe treinada por Rosana Augusto. O Palmeiras, campeão continental em 2022, integra o Grupo B ao lado de Belgrano, Universitario e do anfitrião Dragonas. A estreia alviverde acontece nesta quinta-feira (15), às 21h, contra as peruanas do Universitario.
A competição conta ainda com outros dois representantes brasileiros. O Corinthians, atual tricampeão e detentor de seis títulos, inicia sua trajetória no Grupo A contra o Colo-Colo, nesta quinta, às 17h. Já o Cruzeiro, que faz sua estreia no torneio sul-americano, enfrenta a LDU na sexta-feira (16), às 21h, pelo Grupo C. A fase de grupos define os classificados para o mata-mata, sendo que a grande final está programada para o dia 31 de outubro, no Estádio Casa Blanca.
